Wolf Tourism: An Opportunity for Coexistence and Economic Growth
The wolf polarises opinions, but this animal captivates us all. It is understandable that savvy entrepreneurs want to benefit from this interest. The sale of wolf-related products and merchandise underscores the fascination with this creature, and the growing interest translates into an increase in wolf tourism.
Excursions led by experienced and respectful guides not only provide a unique opportunity to discover wolf tracks and learn more about their behavior but also help foster an understanding of nature and the role of the wolf within it.
Just like in other regions where wildlife tourism is important, such as Southern and Eastern Europe and Africa, wolf tourism can make a valuable contribution to the local economy and employment. Moreover, it promotes better acceptance of the wolf and coexistence with humans.
Responsible Wildlife Tourism
Respecting nature is paramount. It is crucial that excursions take place in small groups, where wildlife is not disturbed, and visitors learn that spotting a wolf is a rare privilege. The wolf must remain elusive, and people should not actively seek out the animals. Caution is especially necessary during the pup-rearing season, as young pups are curious. Unintentional approaches can be dangerous, not only for people but also for the wolves themselves, as habituation to humans can lead to more conflicts.
Positive examples from abroad illustrate the benefits of well-organised wildlife tourism.
Yellowstone National Park
In Yellowstone, United States, wolf tourism generates millions annually, which not only stimulates the economy but also contributes to the protection of wolves and nature. In 2023, 4.5 million wildlife tourists in Yellowstone National Park spent $623 million in and around the park. These expenditures supported 8,560 jobs in the local area and provided a cumulative benefit of $828 million to the local economy. This figure arises from spending on accommodations, restaurants, guides, and other services for tourists specifically coming to see the wolves. Since the reintroduction of wolves in 1995, tourists from around the world have traveled to Yellowstone to catch a glimpse of these iconic animals, further increasing annual revenues
Białowieża, Poland
The same applies in Białowieża for the European bison or wisent, where tourism fosters valuable coexistence. The European bison serves as the emblem of the National Park. Presently, the Polish section of the Białowieża Forest hosts the largest free-ranging population of European bison in the world, estimated to be around 800 individuals. It is estimated that tourism in Białowieża National Park and surrounding areas contributes between €6 and €10 million to the local economy. This amount primarily comes from spending on accommodations, guiding services, and local shops and restaurants.
Spain
In regions like Northern Spain, wildlife tourism is growing as rural areas face depopulation, with younger generations moving to urban centers for better job prospects and educational opportunities. This demographic trend, characterised by an aging rural population and dwindling youth presence, has led to economic challenges in sustaining traditional industries such as agriculture and livestock farming. However, the rise of wildlife tourism has provided an alternative economic lifeline, attracting visitors interested in natural experiences and wildlife observation, particularly around wolves and bears. This shift offers a sustainable path for rural revitalisation, creating jobs and incentivising conservation efforts, which help counterbalance the adverse effects of depopulation by injecting fresh economic vitality into these remote areas.
Asturias
Asturias is a stronghold for Iberian wolves, and the region has developed a reputation for wolf tourism, which, in addition to other ecotourism activities, attracts significant numbers of visitors. Wildlife tourism in Asturias, which includes both wolf and bear watching, contributes to local economies through spending on accommodations, guided tours, restaurants, and local goods.
Wolf and wildlife tourism support local jobs in hospitality, guiding services, transportation, and crafts. Small businesses, like family-run guesthouses and restaurants, benefit from the influx of tourists, and tour guides specialising in wildlife play a crucial role in the local economy.
Castile and León
Castile and León have extensive rural landscapes where wolf populations have been established for centuries. Wolf tourism has grown here, drawing both national and international visitors. The resulting revenue from ecotourism supports both local infrastructure and community services.
The region has fostered training programs to develop skilled nature guides, who help tourists learn about wolf behavior and habitat. Additionally, local restaurants, lodgings, and small businesses benefit from seasonal influxes, and wildlife reserves also create jobs for conservation and tour management.
Catalonia
In Catalonia, wildlife tourism is developing around various species, including wolves, which are returning to the Pyrenees. Wildlife tourism here enhances the appeal of rural areas and supports local economies by attracting nature enthusiasts.
Although wolf tourism is still emerging, other wildlife tourism has established a foundation of rural employment in Catalonia. Tourism has supported jobs for local guides, conservation staff, and businesses that serve these tourists, from hospitality to artisanal products. As wolf populations grow, so too does the potential for targeted tourism and job creation around this niche.
India
Education and real-life experiences play a crucial role in conservation efforts, as exemplified by the work of Purnima Devi Barman, also known as the “Stork Sister.” Her initiatives have highlighted the significance of community involvement and awareness in protecting endangered species, particularly the greater adjutant stork in Assam, India.
Purnima’s approach focuses on educating local communities about the ecological value of the stork and its habitat. She emphasises the importance of understanding the stork’s role in the ecosystem, which has helped shift local perceptions from viewing it as a nuisance to recognising it as a valuable part of their environment. Through hands-on workshops, community engagement, and the creation of the “Hargila Army,” composed of local women, Barman has fostered a sense of stewardship among residents, empowering them to participate actively in conservation efforts. The “Hargila army” now provides 30,000 extra eyes in the field.
This educational model demonstrates that combining knowledge with practical experience can lead to meaningful changes in behavior and attitudes towards wildlife. As people become more informed about the benefits of biodiversity and the ecological roles of species like the greater adjutant stork, they are more likely to advocate for conservation measures . Barman’s success illustrates that when communities are educated and involved, they can be powerful allies in the fight against biodiversity loss.
For further details about Purnima Devi Barman’s work and the impact of community education in conservation, you can visit the Rewilding Academy’s page.
The Netherlands
Ecotourism is one of the fastest-growing segments in the tourism market and is essential for supporting nature conservation efforts. The economic contribution of nature recreation and nature tourism has been calculated based on the amounts that people spend on these activities, such as travel and accommodation costs. The expenditures are primarily directed towards recreational activities in forests (€4.3 billion), dunes and beaches (€2.8 billion), and open nature areas like heathlands and (semi-)natural grasslands (€1.9 billion). Spending on nature recreation and tourism accounts for 9 percent of the total expenditures for recreation and tourism in the Dutch economy.
In areas like the Veluwe, the presence of large game species, including wolves, attracts visitors, contributing to the local economy through park entrance fees, guided tours, and accommodation bookings. The Veluwe region attracts approximately 12 million visitors each year. This number highlights its popularity as a destination for nature enthusiasts, offering a variety of outdoor activities and attractions across its extensive forests, heathlands, and recreational areas.
As traditional industries like agriculture and livestock farming face challenges, wildlife tourism provides an alternative source of income. This diversification is vital for rural communities struggling with depopulation and economic stagnation.
Our experiences during excursions repeatedly show that information and education lead to understanding and respect, and hopefully ultimately result in less polarisation surrounding the wolf.
Special thanks to Marc Wilbers and Steffen Heiber.
Wolf excursions in Easter Germany: https://www.wolflandtours.de
Wolventoerisme: Een Kans voor Co-existentie en Economische Groei
De wolf polariseert, maar dit dier weet ons allemaal te boeien. Het is begrijpelijk dat slimme ondernemers willen profiteren van deze interesse. De verkoop van wolf-gerelateerde producten en merchandise onderstreept de fascinatie voor dit wezen, en de groeiende belangstelling vertaalt zich in een toenemend wolventoerisme.
Excursies geleid door ervaren en respectvolle gidsen bieden niet alleen een unieke kans om sporen van de wolf te ontdekken en meer te leren over hun gedrag, maar helpen ook om begrip te creëren voor de natuur en de rol van de wolf daarin.
Net zoals in andere regio’s waar wildlifetoerisme belangrijk is, zoals Zuid- en Oost-Europa en Afrika, kan wolventoerisme een waardevolle bijdrage leveren aan de lokale economie en werkgelegenheid. Bovendien bevordert het een betere acceptatie van de wolf en co-existentie met de mens.
Verantwoord Wildlife Toerisme
Het respecteren van de natuur staat voorop. Het is cruciaal dat excursies in kleine groepen plaatsvinden, waarbij het wild niet verstoord wordt en bezoekers leren dat het spotten van een wolf een zeldzaam voorrecht is. De wolf moet schuw blijven, en mensen moeten niet actief naar de dieren gaan zoeken. Voorzichtigheid is vooral nodig tijdens het opvoeden van de welpen, omdat jonge pups nieuwsgierig zijn. Onbedoelde benaderingen kunnen gevaarlijk zijn, niet alleen voor mensen, maar ook voor de wolven zelf, omdat gewenning aan mensen kan leiden tot meer conflicten.
Positieve voorbeelden uit het buitenland tonen de voordelen van goed georganiseerd wildlife toerisme aan.
Yellowstone National Park
In Yellowstone, Verenigde Staten, genereert wolventoerisme jaarlijks miljoenen, wat niet alleen de economie stimuleert, maar ook bijdraagt aan de bescherming van wolven en de natuur. In 2023 gaven 4,5 miljoen wildlife-toeristen in Yellowstone National Park $623 miljoen uit in en rond het park. Deze uitgaven ondersteunden 8.560 banen in de lokale omgeving en leverden een cumulatief voordeel van $828 miljoen op voor de lokale economie. Dit cijfer komt voort uit uitgaven aan accommodaties, restaurants, gidsen en andere diensten voor toeristen die specifiek komen om de wolven te zien. Sinds de herintroductie van de wolf in 1995 reizen toeristen van over de hele wereld naar Yellowstone om een glimp op te vangen van deze iconische dieren, wat de jaarlijkse inkomsten verder verhoogt.
Białowieża, Polen
Hetzelfde geldt in Białowieża voor de Europese bison of wisent, waar toerisme zorgt voor een waardevolle co-existentie. De Europese bison is het symbool van het Nationaal Park. Momenteel herbergt het Poolse deel van het Białowieża-bos de grootste vrijlevende populatie van Europese bison ter wereld, geschat op ongeveer 800 dieren. Er wordt geschat dat toerisme in het Nationaal Park Białowieża en de omliggende gebieden tussen de €6 en €10 miljoen bijdraagt aan de lokale economie. Dit bedrag komt voornamelijk uit uitgaven aan accommodaties, gidsdiensten en lokale winkels en restaurants.
Spanje
In regio’s zoals Noord-Spanje groeit het wildlifetoerisme terwijl landelijke gebieden te maken hebben met ontvolking, waarbij jongere generaties naar stedelijke centra verhuizen voor betere baan- en onderwijsvooruitzichten. Deze demografische trend, gekenmerkt door een verouderende plattelandsbevolking en een afnemende aanwezigheid van jongeren, heeft geleid tot economische uitdagingen bij het behouden van traditionele industrieën zoals landbouw en veeteelt. Het opkomende wildlifetoerisme biedt echter een alternatieve economische levensader, die bezoekers aantrekt die geïnteresseerd zijn in natuurlijke ervaringen en wildlife-observatie, met name rond wolven en beren. Deze verschuiving biedt een duurzame weg voor plattelandsvernieuwing, creëert banen en stimuleert inspanningen voor natuurbescherming, wat helpt om de negatieve effecten van ontvolking te compenseren door nieuwe economische vitaliteit in deze afgelegen gebieden te injecteren.
Asturias
Asturias is een stronghold voor Iberische wolven en de regio heeft een reputatie opgebouwd voor wolventoerisme, dat naast andere ecotoeristische activiteiten aanzienlijke aantallen bezoekers aantrekt. Wildlifetoerisme in Asturias, dat zowel wolven- als berenobservatie omvat, draagt bij aan de lokale economieën via uitgaven aan accommodaties, rondleidingen, restaurants en lokale producten.
Wolf- en wildlifetoerisme ondersteunt lokale banen in de horeca, gidsdiensten, transport en ambachten. Kleine bedrijven, zoals familiebedrijven en restaurants, profiteren van de toestroom van toeristen, en gidsen die gespecialiseerd zijn in wildlife spelen een cruciale rol in de lokale economie.
Castilië en León
Castilië en León hebben uitgestrekte plattelandslandschappen waar wolvenpopulaties al eeuwen zijn gevestigd. Wolventoerisme is hier gegroeid, en trekt zowel nationale als internationale bezoekers aan. De daaruit voortvloeiende inkomsten uit ecotoerisme ondersteunen zowel lokale infrastructuur als gemeenschapsdiensten.
De regio heeft opleidingsprogramma’s bevorderd om geschoolde natuurgidsen te ontwikkelen, die toeristen helpen meer te leren over het gedrag en het leefgebied van wolven. Daarnaast profiteren lokale restaurants, accommodaties en kleine bedrijven van seizoensgebonden toestroom, en natuurreservaten creëren ook banen voor natuurbescherming en tourbeheer.
Catalonië
In Catalonië ontwikkelt zich wildlifetoerisme rond verschillende soorten, waaronder wolven, die terugkeren naar de Pyreneeën. Wildlifetoerisme verhoogt hier de aantrekkelijkheid van plattelandsgebieden en ondersteunt lokale economieën door natuurliefhebbers aan te trekken.
Hoewel wolventoerisme nog in opkomst is, heeft ander wildlifetoerisme al een basis gelegd voor plattelandswerkgelegenheid in Catalonië. Toerisme heeft banen ondersteund voor lokale gidsen, natuurbeschermingspersoneel en bedrijven die deze toeristen bedienen, van horeca tot ambachtelijke producten. Naarmate de wolvenpopulaties groeien, neemt ook de potentie voor gerichte toerisme en het creëren van banen rondom deze niche toe.
India
Educatie en real-life ervaringen spelen een cruciale rol in natuurbescherming, zoals geïllustreerd door het werk van Purnima Devi Barman, ook wel bekend als de “Stork Sister.” Haar initiatieven hebben betrokkenheid en bewustwording benadrukt in de bescherming van bedreigde diersoorten, met name de grote adjutant ooievaar in Assam, India.
Purnima’s benadering richt zich op het onderwijzen van lokale gemeenschappen over de ecologische waarde van de ooievaar en zijn leefgebied. Ze benadrukt het belang van het begrijpen van de rol van de ooievaar in het ecosysteem, wat heeft geholpen om lokale percepties te verschuiven van het zien van de ooievaar als een overlast naar het erkennen ervan als een waardevol deel van hun omgeving. Door middel van praktische workshops, gemeenschapsbetrokkenheid en de oprichting van het “Hargila Army,” bestaande uit lokale vrouwen, heeft Barman een gevoel van zorg voor het milieu bevorderd, waardoor zij actief kunnen deelnemen aan natuurbeschermingsinspanningen. Het “Hargila army” biedt nu 30.000 extra ogen in het veld.
Deze onderwijsbenadering laat zien dat het combineren van kennis met praktische ervaring kan leiden tot significante veranderingen in gedrag en houdingen ten opzichte van wilde dieren. Naarmate mensen beter geïnformeerd raken over de voordelen van biodiversiteit en de ecologische functies van soorten zoals de grote adjutant ooievaar, zijn ze geneigd om zich in te zetten voor natuurbeschermingsmaatregelen. Het succes van Barman illustreert dat gemeenschappen die goed zijn geïnformeerd en betrokken, krachtige bondgenoten kunnen zijn in de strijd tegen biodiversiteitsverlies.
Voor meer details over het werk van Purnima Devi Barman en de impact van gemeenschapseducatie in natuurbescherming, kunt u de project pagina van de bezoeken: Hargila Army.
Nederland
Ecotoerisme is een van de snelst groeiende segmenten op de toerismemarkt en is essentieel voor het ondersteunen van natuurbeschermingsinspanningen. De economische bijdrage van natuurrecreatie en natuurtourisme is berekend op basis van de bedragen die mensen uitgeven aan deze activiteiten, zoals reis- en verblijfskosten. De uitgaven zijn voornamelijk gericht op recreatieve activiteiten in bossen (4,3 miljard euro), duinen en stranden (2,8 miljard euro) en open natuurgebieden zoals heidevelden en (semi-)natuurlijke graslanden (1,9 miljard euro). Uitgaven voor natuurrecreatie en toerisme maken 9 procent uit van de totale uitgaven voor recreatie en toerisme in de Nederlandse economie.
In gebieden zoals de Veluwe trekt de aanwezigheid van grootwild, waaronder wolven, bezoekers aan, wat bijdraagt aan de lokale economie door middel van parkentreegelden, rondleidingen en accommodatieboekingen. De Veluwe trekt jaarlijks ongeveer 12 miljoen bezoekers. Dit aantal benadrukt de populariteit van de regio als bestemming voor natuurliefhebbers, die een verscheidenheid aan buitenactiviteiten en attracties biedt in de uitgestrekte bossen, heidevelden en recreatiegebieden.
Naarmate traditionele sectoren zoals de landbouw en de veeteelt voor uitdagingen staan, biedt het wildtoerisme een alternatieve bron van inkomsten. Deze diversificatie is van vitaal belang voor plattelandsgemeenschappen die worstelen met ontvolking en economische stagnatie.
Onze ervaringen tijdens excursies tonen keer op keer aan dat informatie en educatie leiden tot begrip en respect, en hopelijk uiteindelijk resulteren in minder polarisatie rondom de wolf.
Met dank aan Marc Wilbers en Steffen Heiber.
Wolven excursies in Oost Duitsland: https://www.wolflandtours.de
Wolfstourismus: Eine Chance für Koexistenz und wirtschaftliches Wachstum
Der Wolf polarisiert die Meinungen, aber dieses Tier fasziniert uns alle. Es ist verständlich, dass clevere Unternehmer von diesem Interesse profitieren möchten. Der Verkauf von wolfbezogenen Produkten und Merchandise unterstreicht die Faszination für dieses Geschöpf, und das wachsende Interesse übersetzt sich in einen Anstieg des Wolfstourismus.
Exkursionen unter der Leitung erfahrener und respektvoller Führer bieten nicht nur eine einzigartige Gelegenheit, Wolfsfährten zu entdecken und mehr über ihr Verhalten zu erfahren, sondern helfen auch, ein Verständnis für die Natur und die Rolle des Wolfes darin zu fördern.
Ähnlich wie in anderen Regionen, in denen der Wildtiertourismus wichtig ist, wie in Südeuropa, Osteuropa und Afrika, kann der Wolfstourismus einen wertvollen Beitrag zur lokalen Wirtschaft und zur Beschäftigung leisten. Darüber hinaus fördert er eine bessere Akzeptanz des Wolfes und die Koexistenz mit Menschen.
Verantwortungsvoller Wildtiertourismus
Der Respekt vor der Natur ist von größter Bedeutung. Es ist entscheidend, dass Exkursionen in kleinen Gruppen stattfinden, in denen die Wildtiere nicht gestört werden, und die Besucher lernen, dass es ein seltenes Privileg ist, einen Wolf zu sichten. Der Wolf muss ungreifbar bleiben, und die Menschen sollten die Tiere nicht aktiv suchen. Vorsicht ist insbesondere während der Aufzuchtzeit der Welpen geboten, da junge Welpen neugierig sind. Unabsichtliche Annäherungen können gefährlich sein, nicht nur für Menschen, sondern auch für die Wölfe selbst, da eine Gewöhnung an Menschen zu mehr Konflikten führen kann.
Positive Beispiele aus dem Ausland veranschaulichen die Vorteile von gut organisiertem Wildtiertourismus.
Yellowstone Nationalpark
Im Yellowstone Nationalpark generiert der Wolfstourismus jährlich Millionen, was nicht nur die Wirtschaft ankurbelt, sondern auch zum Schutz der Wölfe und der Natur beiträgt. Im Jahr 2023 gaben 4,5 Millionen Wildtiertouristen im Yellowstone Nationalpark 623 Millionen US-Dollar in und um den Park aus. Diese Ausgaben unterstützten 8.560 Arbeitsplätze in der Region und brachten einen kumulierten Vorteil von 828 Millionen US-Dollar für die lokale Wirtschaft. Diese Zahl ergibt sich aus den Ausgaben für Unterkünfte, Restaurants, Führungen und andere Dienstleistungen für Touristen, die speziell kommen, um die Wölfe zu sehen. Seit der Wiederansiedlung von Wölfen im Jahr 1995 reisen Touristen aus der ganzen Welt nach Yellowstone, um einen Blick auf diese ikonischen Tiere zu erhaschen, was die jährlichen Einnahmen weiter steigert.
Białowieża, Polen
Das Gleiche gilt für Białowieża in Bezug auf den europäischen Bison oder Wisent, wo der Tourismus wertvolle Koexistenz fördert. Der europäische Bison dient als Emblem des Nationalparks. Gegenwärtig beherbergt der polnische Teil des Białowieża-Waldes die größte frei herumlaufende Population europäischer Bisons in der Welt, die auf etwa 800 Individuen geschätzt wird. Es wird geschätzt, dass der Tourismus im Nationalpark Białowieża und in den umliegenden Gebieten zwischen 6 und 10 Millionen Euro zur lokalen Wirtschaft beiträgt. Dieser Betrag stammt hauptsächlich aus Ausgaben für Unterkünfte, Führungsdienste und lokale Geschäfte und Restaurants.
Spanien
In Regionen wie Nordspanien wächst der Wildtiertourismus, da ländliche Gebiete mit Abwanderung konfrontiert sind, während jüngere Generationen in städtische Zentren ziehen, um bessere Beschäftigungsmöglichkeiten und Bildungschancen zu suchen. Dieser demografische Trend, gekennzeichnet durch eine alternde ländliche Bevölkerung und eine abnehmende Präsenz von Jugendlichen, hat zu wirtschaftlichen Herausforderungen geführt, die traditionellen Industrien wie Landwirtschaft und Viehzucht aufrechtzuerhalten. Das Aufkommen des Wildtiertourismus hat jedoch eine alternative wirtschaftliche Lebensader geboten, die Besucher anzieht, die an natürlichen Erfahrungen und Wildtierbeobachtungen interessiert sind, insbesondere an Wölfen und Bären. Diese Veränderung bietet einen nachhaltigen Weg zur ländlichen Revitalisierung, schafft Arbeitsplätze und fördert Naturschutzmaßnahmen, die dazu beitragen, die negativen Auswirkungen der Abwanderung auszugleichen, indem frische wirtschaftliche Vitalität in diese abgelegenen Gebiete gebracht wird.
Asturien
Asturien ist eine Hochburg für iberische Wölfe, und die Region hat sich einen Ruf für Wolfstourismus erarbeitet, der neben anderen Ökotourismusaktivitäten beträchtliche Besucherzahlen anzieht. Der Wildtiertourismus in Asturien, der sowohl das Beobachten von Wölfen als auch von Bären umfasst, trägt durch Ausgaben für Unterkünfte, geführte Touren, Restaurants und lokale Produkte zur lokalen Wirtschaft bei.
Wolf- und Wildtiertourismus unterstützen lokale Arbeitsplätze im Gastgewerbe, Führungsdiensten, Transport und Handwerk. Kleine Unternehmen, wie familiengeführte Pensionen und Restaurants, profitieren von der Ankunft von Touristen, und Führer, die auf Wild spezialisiert sind, spielen eine entscheidende Rolle in der lokalen Wirtschaft.
Kastilien und León
Kastilien und León haben ausgedehnte ländliche Landschaften, in denen Wolfspopulationen seit Jahrhunderten etabliert sind. Der Wolfstourismus ist hier gewachsen und zieht sowohl nationale als auch internationale Besucher an. Die daraus resultierenden Einnahmen aus dem Ökotourismus unterstützen sowohl die lokale Infrastruktur als auch Gemeinschaftsdienste.
Die Region hat Ausbildungsprogramme gefördert, um qualifizierte Naturführer zu entwickeln, die den Touristen helfen, mehr über das Verhalten und den Lebensraum von Wölfen zu lernen. Darüber hinaus profitieren lokale Restaurants, Unterkünfte und kleine Unternehmen von saisonalen Anströmen, und Wildreservate schaffen ebenfalls Arbeitsplätze für Naturschutz und Tourismusmanagement.
Katalonien
In Katalonien entwickelt sich der Wildtiertourismus um verschiedene Arten, einschließlich Wölfen, die in die Pyrenäen zurückkehren. Der Wildtiertourismus hier erhöht die Attraktivität ländlicher Gebiete und unterstützt die lokalen Volkswirtschaften, indem er Naturfreunde anzieht.
Obwohl der Wolfstourismus noch in der Entwicklung ist, hat anderer Wildtiertourismus bereits eine Basis für ländliche Beschäftigung in Katalonien geschaffen. Der Tourismus hat Arbeitsplätze für lokale Führer, Naturschützer und Unternehmen geschaffen, die diese Touristen bedienen, von der Gastronomie bis zu handwerklichen Produkten. Mit dem Wachstum der Wolfspopulationen wächst auch das Potenzial für gezielten Tourismus und die Schaffung von Arbeitsplätzen in diesem Nischenmarkt.
Indien
Bildung und praktische Erfahrungen spielen eine entscheidende Rolle bei den Naturschutzbemühungen, wie die Arbeit von Purnima Devi Barman, auch bekannt als die „Storchenschwester“, veranschaulicht. Ihre Initiativen haben die Bedeutung der Einbeziehung der Gemeinschaft und des Bewusstseins für den Schutz gefährdeter Arten, insbesondere des großen Adjutantenstorches in Assam, Indien, hervorgehoben.
Purnimas Ansatz konzentriert sich auf die Aufklärung der lokalen Gemeinschaften über den ökologischen Wert des Storches und seines Lebensraums. Sie betont die Bedeutung des Verständnisses der Rolle des Storches im Ökosystem, was geholfen hat, die lokale Wahrnehmung von der Sichtweise als Plage zu der Anerkennung als wertvollen Teil ihrer Umwelt zu verändern. Durch praktische Workshops, die Einbindung der Gemeinschaft und die Gründung der „Hargila-Armee“, die aus einheimischen Frauen besteht, hat Barman ein Verantwortungsbewusstsein unter den Anwohnern gefördert, was sie dazu ermächtigt, aktiv an den Naturschutzbemühungen teilzunehmen. Die „Hargila-Armee“ bietet nun 30.000 zusätzliche Augen im Feld.
Dieses Bildungsmodell zeigt, dass die Kombination von Wissen mit praktischen Erfahrungen zu bedeutenden Veränderungen im Verhalten und in den Einstellungen gegenüber Wildtieren führen kann. Wenn Menschen besser über die Vorteile der Biodiversität und die ökologischen Rollen von Arten wie dem großen Adjutantenstorch informiert sind, sind sie eher bereit, sich für Naturschutzmaßnahmen einzusetzen. Barmans Erfolg verdeutlicht, dass Gemeinschaften, die gebildet und einbezogen sind, mächtige Verbündete im Kampf gegen den Verlust der Biodiversität sein können.
Für weitere Informationen über die Arbeit von Purnima Devi Barman und die Auswirkungen der Gemeinschaftsbildung im Naturschutz können Sie die Seite der Rewilding Academy besuchen.
Die Niederlande
Ökotourismus ist eines der am schnellsten wachsenden Segmente im Tourismussektor und ist entscheidend für die Unterstützung von Naturschutzbemühungen. Der wirtschaftliche Beitrag der Naturrecreation und des Naturtourismus wurde basierend auf den Beträgen berechnet, die Menschen für diese Aktivitäten ausgeben, wie Reise- und Unterkunftskosten. Die Ausgaben richten sich hauptsächlich an Freizeitaktivitäten in Wäldern (4,3 Milliarden Euro), Dünen und Stränden (2,8 Milliarden Euro) sowie offenen Naturgebieten wie Heideflächen und (semi-)natürlichen Wiesen (1,9 Milliarden Euro). Ausgaben für Naturrecreation und Tourismus machen 9 Prozent der Gesamtausgaben für Freizeit und Tourismus in der niederländischen Wirtschaft aus.
In Gebieten wie der Veluwe zieht die Präsenz von Großwildarten, einschließlich Wölfen, Besucher an, die zur lokalen Wirtschaft durch Parkeintrittsgelder, geführte Touren und Unterkunftsbuchungen beitragen. Die Veluwe-Region zieht jährlich etwa 12 Millionen Besucher an. Diese Zahl hebt ihre Beliebtheit als Ziel für Naturliebhaber hervor und bietet eine Vielzahl von Outdoor-Aktivitäten und Attraktionen in ihren weitläufigen Wäldern, Heideflächen und Freizeitgebieten.
Da traditionelle Industrien wie Landwirtschaft und Viehzucht vor Herausforderungen stehen, bietet der Wildtiertourismus eine alternative Einkommensquelle. Diese Diversifizierung ist für ländliche Gemeinschaften, die mit Abwanderung und wirtschaftlicher Stagnation zu kämpfen haben, von entscheidender Bedeutung.
Unsere Erfahrungen während der Exkursionen zeigen immer wieder, dass Information und Bildung zu Verständnis und Respekt führen und hoffentlich letztendlich zu weniger Polarisierung rund um den Wolf führen.
Dank an Marc Wilbers und Steffen Heiber.
Wolfe-touren in Ostdeutschland: https://www.wolflandtours.de
